Soins dentaires du chien : prévenir le tartre et apprendre à son chien à se laisser brosser les dents
, par Michael van Wassem, 6 min temps de lecture
Le tartre et la mauvaise haleine s'installent lentement. Voici comment brosser les dents de votre chien pas à pas, ce que les friandises à mâcher peuvent ou non faire, et quand consulter le vétérinaire.
Mauvaise haleine, léger liseré jaunâtre sur les molaires, chien qui mâche soudain moins volontiers un os : les problèmes dentaires s'installent généralement lentement. Quelques minutes par jour permettent d'en limiter beaucoup.
La réponse courte : brosser, faire mâcher et faire contrôler
De bons soins dentaires comprennent trois volets. Vous brossez les dents aussi souvent que possible (idéalement chaque jour) avec un dentifrice pour chiens. Vous complétez avec des friandises ou des jouets à mâcher adaptés. Et vous faites contrôler régulièrement les dents par le vétérinaire. Le brossage est la seule méthode à la maison qui retire vraiment la plaque. Mâcher aide mécaniquement, mais ne remplace pas le brossage.
De la plaque au tartre
La plaque est une couche molle et collante de bactéries qui se forme sur les dents après chaque repas. Si elle reste, les minéraux de la salive la durcissent en tartre. Le tartre ne s'enlève plus à la maison et sa surface rugueuse favorise l'accroche de nouvelle plaque. Sous la ligne de la gencive, cela peut provoquer une inflammation des gencives puis, plus tard, une parodontite : une maladie qui atténue les tissus autour de la dent. C'est douloureux et cela peut faire perdre des dents.
💡 Les petites races et les races à museau court, comme le carlin ou le bouledogue, ont souvent des dents serrées et donc plus de risques de problèmes dentaires. Une dentition sans tartre visible peut quand même avoir des problèmes sous la gencive.
Signes que les dents nécessitent de l'attention
- Une odeur forte et désagréable venant de la gueule
- Des dépôts jaunes ou bruns, surtout sur les molaires
- Des gencives rouges, gonflées ou qui saignent facilement
- Une forte salivation ou une mastication d'un seul côté
- Laisser tomber la nourriture, manger avec précaution ou délaisser un os à mâcher
- Se frotter la gueule avec la patte
Vous remarquez plusieurs signes, ou votre chien semble avoir mal ? Prenez rendez-vous chez le vétérinaire. N'attendez pas le prochain brossage.
Comment habituer votre chien au brossage : pas à pas
- Choisissez un dentifrice pour chiens. N'utilisez jamais de dentifrice pour humains. Il contient des substances qu'un chien ne doit pas avaler, comme le fluor, et parfois du xylitol, toxique pour les chiens.
- Laissez votre chien goûter. Un peu de dentifrice sur votre doigt est souvent déjà une fête, car le dentifrice pour chiens a un goût de viande ou de malt.
- Habituez-le au toucher. Soulevez calmement la lèvre et passez le doigt le long des dents. Récompensez après quelques secondes.
- Passez à la brosse. Une brosse à doigt est le plus simple pour commencer pour de nombreux chiens. Plus tard, vous pouvez utiliser une brosse à dents souple pour chiens.
- Brossez l'extérieur. Faites de petits cercles le long de la gencive, surtout au niveau des molaires et des canines. La langue nettoie déjà en grande partie l'intérieur.
- Restez bref. Commencez par 10 à 20 secondes et allongez peu à peu. Terminez toujours sur une note positive.
Avec un chiot, vous pouvez prendre l'habitude du rituel tôt. Les dents de lait sont remplacées vers l'âge de quatre à six mois ; à ce stade, il s'agit surtout d'habituation et non d'un brossage vigoureux. Vous trouverez dentifrice pour chiens, brosses à doigt et autres accessoires en bas de cet article.
Friandises et jouets à mâcher : ce qu'ils peuvent et ne peuvent pas faire
Mâcher gratte une partie de la plaque, surtout sur les molaires latérales. Les dents de devant sont moins atteintes. La dureté et la taille d'un produit à mâcher dépendent de votre chien. Gardez ces points en tête :
- Choisissez la bonne taille. Un produit à mâcher doit être plus grand que la gueule, pour que votre chien ne puisse pas l'avaler d'un coup.
- Faites attention à la dureté. Les produits très durs, comme le bois de cerf ou les os durs, peuvent briser une dent. Une règle courante : vous devez pouvoir y faire une petite marque avec l'ongle.
- Comptez les calories. Les friandises à mâcher sont de la nourriture. Réduisez au besoin la ration quotidienne.
- Restez près de lui. Donnez les produits à mâcher sous surveillance et retirez un petit reste qui pourrait être avalé d'un coup.
Dans la collection friandises naturelles à mâcher pour chiens, vous trouverez des produits de duretés variées. Pour mâcher sans nourriture, regardez les jouets à mâcher. Certains produits portent le label VOHC : un label américain pour lequel un effet sur la plaque ou le tartre a été évalué. Le choix qui convient à votre chien se discute au mieux avec votre vétérinaire.
Les gels, sprays et additifs pour l'eau de boisson peuvent compléter. Les preuves varient selon les produits et ils ne remplacent pas le brossage.
Erreurs fréquentes
- Utiliser du dentifrice pour humains
- Se fier uniquement aux friandises à mâcher sans brosser
- Donner des produits à mâcher ou du bois de cerf trop durs, qui peuvent abîmer les dents
- Essayer de gratter soi-même le tartre, ce qui peut abîmer l'émail
- Faire contrôler la dentition seulement quand elle sent déjà mauvais ou fait mal
Quand consulter le vétérinaire ?
Consultez en cas de gencives qui saignent ou très gonflées, de dent mobile ou cassée, de joue gonflée, de refus de manger ou d'odeur particulièrement forte. Un détartrage professionnel se fait généralement sous anesthésie. Seulement alors, le vétérinaire peut aussi nettoyer sous la gencive et faire des radiographies si nécessaire. Demandez à quelle fréquence un contrôle est judicieux pour votre chien.
Questions fréquentes
À quelle fréquence brosser les dents de mon chien ?
Chaque jour, c'est le mieux, car la plaque peut durcir en quelques jours. Brosser plusieurs fois par semaine vaut mieux que ne pas brosser.
Puis-je enlever le tartre à la maison ?
Pas en toute sécurité. Le tartre est solidement fixé et peut aussi se trouver sous la gencive. Faites-le retirer par le vétérinaire.
Les os à mâcher suffisent-ils pour des dents saines ?
Non. Mâcher peut aider, mais la plupart des chiens ont aussi besoin de brossage et de contrôles.
La mauvaise haleine est-elle toujours un problème dentaire ?
Souvent, mais pas toujours. Des troubles gastro-intestinaux ou d'autres maladies peuvent aussi jouer un rôle. Si l'odeur persiste, faites examiner votre chien.
Résumé
- Brossez aussi souvent que possible avec un dentifrice pour chiens, jamais avec un dentifrice pour humains.
- Friandises et jouets à mâcher sont un complément, pas un remplaçant.
- Choisissez des produits à mâcher de taille et dureté adaptées et comptez les calories.
- Faites contrôler les dents régulièrement et consultez immédiatement en cas de douleur ou de sang.
Envie de commencer ? Découvrez les soins dentaires pour chiens : dentifrice, brosses à doigt et plus encore.
Sources et pour aller plus loin : Faculté de médecine vétérinaire de l'Université d'Utrecht, KNMvD, WSAVA Global Dental Guidelines, Veterinary Oral Health Council (VOHC).
Mots clés
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