Si votre cheval s'ennuie au box, attaquez-vous d'abord à la cause : plus d'heures de fourrage, plus de mouvement et la vue ou le contact d'autres chevaux. Les jouets viennent en complément. Une balle à friandises, un bloc à lécher ou un tapis de fouille comble les heures entre deux repas et donne à votre cheval quelque chose à chercher lui-même.
Comment reconnaître l'ennui ?
Un cheval qui s'ennuie cherche lui-même à s'occuper. Pensez à gratter la litière, taper dans la porte, ronger le bois, jouer avec l'eau ou tourner sans fin en rond. Les habitudes installées comme le tic à l'ours ou le tic à l'appui sont plus que de l'ennui ; parlez-en à votre vétérinaire ou à un comportementaliste.
D'abord l'organisation de la journée
Les chevaux sont faits pour brouter une grande partie de la journée. Un cheval qui mange son foin du soir en une heure puis n'a plus rien pendant des heures s'ennuie plus vite. Répartissez donc le fourrage sur la journée, par exemple avec un slow feeder ou un filet à foin à mailles fines. Laissez votre cheval dehors autant que possible et placez-le de préférence de façon à ce qu'il voie d'autres chevaux.
Quel jouet à quel moment
- Longues soirées et nuits : un bloc à grignoter de prairie au foin ou un bloc de luzerne troué de LAX, que votre cheval grignote lentement.
- Pendant un repos au box sur avis de votre vétérinaire : une Jolly Hay Ball ou une balle Feed & Play, qui demandent peu de mouvement.
- Après la séance : le Snuffle Mat, pendant que vous rangez le matériel et qu'il y a encore de la surveillance.
- Pour les jeunes chevaux joueurs : une Jolly Ball à poignée à secouer.
Alternez les jouets : ce qui reste une semaine dans le box n'est plus nouveau ensuite. Comptez balles à friandises et blocs dans la ration.
D'autres jouets se trouvent dans jouets d'écurie pour chevaux, et l'aménagement du box et du paddock dans écurie et pré. Pour les récompenses pendant le travail, voir friandises et récompenses.
Questions fréquentes
Combien de jouets mettre dans le box ?
Un ou deux à la fois suffisent. Changez-les tous les quelques jours, ils resteront intéressants.
Les jouets aident-ils contre le tic à l'appui ou le tic à l'ours ?
Les jouets peuvent distraire un cheval, mais une habitude installée a souvent une cause plus profonde. Consultez votre vétérinaire ou un comportementaliste et examinez aussi le fourrage, le mouvement et la compagnie.
Un bloc à lécher convient-il à tous les chevaux ?
Pas toujours. Pour un cheval qui doit maigrir ou suit un régime particulier, lisez l'étiquette et consultez d'abord votre vétérinaire.