Chien de chasse au raton laveur (anglais américain)
Autres noms
Chien de chasse anglais, Chien de chasse à tiques rouges
Origine et histoire
Le Coonhound anglais américain, également appelé Coonhound anglais ou Coonhound à tiques rouges, est originaire du sud des États-Unis. Ses ancêtres descendent de chiens de chasse anglais importés en Amérique aux XVIIe et XVIIIe siècles. Grâce à des croisements et à une sélection rigoureuse, une race s'est développée, excellant dans la chasse au raton laveur et au renard sauvage, grâce à un odorat exceptionnel, une grande endurance et une voix puissante.
En 1905, la race fut officiellement reconnue par l'United Kennel Club (UKC) sous le nom de Fox & Coonhound anglais. Ce n'est qu'en 2011 qu'elle obtint la pleine reconnaissance de l'American Kennel Club (AKC) au sein du groupe des chiens courants.
Apparence et silhouette
Le Coonhound américain est un chien athlétique, musclé et bien proportionné. Il possède une poitrine profonde, un dos puissant, de longues pattes et une démarche agile et énergique. Sa constitution allie force et élégance, qualités qui le rendent parfaitement adapté au travail de terrain de longue durée.
Taille et poids
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Mâles : environ 61 à 66 cm de hauteur au garrot
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Femelles : environ 58 à 63 cm de hauteur au garrot
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Poids : généralement entre 20 et 30 kilogrammes, selon la morphologie
Pelage et couleur
Le poil est court, lisse et assez rêche, offrant une bonne protection pour le travail en extérieur. L'entretien est simple : un brossage régulier suffit. Les couleurs sont très variées : rouge moucheté, bleu moucheté, tricolore moucheté, rouge et blanc, ou noir et blanc. Les oreilles sont longues, douces et tombantes, souvent assez longues pour toucher le bout du nez lorsqu'on les tient vers l'avant. La tête est de largeur moyenne, avec une expression amicale et des yeux foncés et vifs.
Caractère et tempérament
Le Coonhound américain est connu pour son caractère amical, loyal et sociable. Il s'épanouit au sein d'une famille ou d'une meute et apprécie la compagnie, tant des humains que des autres chiens.
Calme, mais passionnée par la chasse
Lorsqu'il n'est pas au travail, le Coonhound est généralement calme et détendu. Mais dès qu'il repère une piste, il se transforme en un travailleur infatigable : concentré, tenace et totalement absorbé par sa tâche.
Vocal et alerte
Le Coonhound est un chien particulièrement vocal. Son aboiement caractéristique, un hurlement de chasse profond et mélodieux, fait partie intégrante de son caractère et de sa fonction. Cela en fait un compagnon vif, mais dans les quartiers densément peuplés, sa voix peut parfois paraître un peu trop enthousiaste.
Intelligente, indépendante et parfois excentrique
Cette race est intelligente et désireuse d'apprendre, mais aussi indépendante. Elle aime réfléchir par elle-même et n'obéit pas toujours aveuglément aux ordres. Une socialisation précoce, une éducation positive et des instructions claires sont donc essentielles. Avec une éducation douce et cohérente, elle deviendra un chien obéissant et fiable.
Bon avec la famille et les autres animaux
Le Coonhound s'entend généralement bien avec les enfants et les autres chiens, surtout s'il a grandi avec eux dès son plus jeune âge. En raison de son instinct de prédation très développé, il peut parfois considérer les petits animaux comme les chats, les lapins ou les oiseaux comme des proies s'il n'a pas été correctement socialisé.
Besoins et soins
Mouvement et défi
Le Coonhound américain est un chien énergique doté d'une endurance exceptionnelle. Sélectionné pour parcourir de longues distances à la chasse, il a besoin de beaucoup d'exercice quotidien. Les longues promenades, le pistage, la course ou l'entraînement à la chasse sont idéaux. Sans exercice suffisant, il peut s'ennuyer, ce qui peut entraîner des comportements destructeurs ou de l'obésité.
Entraînement et stimulation
L'entraînement est plus efficace lorsqu'il est positif, constant et varié. Les chiens de chasse au raton laveur réagissent bien aux récompenses et aux compliments, mais se lassent vite de la répétition. Des séances courtes et ludiques, ainsi que des défis mentaux comme les jeux de pistage, les maintiennent motivés et satisfaits.
Soins et santé
Le poil court est facile d'entretien : un brossage hebdomadaire suffit à éliminer les poils morts. Portez une attention particulière aux oreilles : leur longueur et leur forme les rendent plus sujettes à la saleté et à la rétention d'humidité, ce qui peut provoquer une inflammation.
Le Coonhound est généralement une race robuste, mais comme beaucoup de chiens de taille moyenne à grande, il peut parfois souffrir de dysplasie de la hanche. Des problèmes oculaires et des ballonnements sont également possibles. Des visites régulières chez le vétérinaire, une alimentation équilibrée et suffisamment d'exercice sont essentiels pour une vie longue et saine.
Espérance de vie
En moyenne, le Coonhound anglais américain vit de 11 à 12 ans.
Résumé
Le Coonhound américain est un chien de chasse énergique, intelligent et amical, très attaché à son maître. Doté d'un instinct aigu et d'une nature affectueuse, il s'épanouit pleinement auprès de maîtres actifs qui aiment les activités de plein air. Avec suffisamment d'exercice, d'attention et d'éducation, il devient un compagnon fidèle, joyeux et vif : un véritable chien américain de caractère.