Ton premier hamster : le guide de démarrage complet

Les hamsters sont solitaires par nature. À l'état sauvage, chaque hamster vit dans son propre terrier et défend sa place. Un hamster ne se sent donc pas seul quand il vit seul. Au contraire : un habitat à lui lui apporte justement du calme.

De plus, les hamsters sont actifs la nuit. Le jour, ils dorment profondément dans leur nid, et ce n'est que le soir et la nuit qu'ils se réveillent vraiment. Ils se mettent alors à courir, à creuser et à ronger, et on l'entend parfois assez bien. Installe donc l'habitat dans un endroit calme, pas en plein soleil, pas dans un courant d'air et de préférence pas dans une chambre (surtout pas dans la chambre d'un enfant). Comme ça, tout le monde dort bien, toi comme ton hamster.

À l'état sauvage, un hamster parcourt de bonnes distances chaque nuit. La règle est donc simple : plus c'est grand, mieux c'est. Les petites cages colorées pour hamsters avec beaucoup d'étages semblent sympas, mais offrent bien trop peu d'espace pour courir et pas assez de place pour une épaisse couche à creuser.

Fais surtout attention à la surface au sol, car c'est là que se passe la vie d'un hamster. Un habitat avec un bac inférieur haut et fermé est idéal : tu peux y mettre une épaisse couche de litière sans que tout s'envole. Vérifie aussi que les barreaux sont assez rapprochés, pour que ton hamster ne puisse pas se faufiler entre.

Donne donc à ton hamster une épaisse couche de litière, pour qu'il puisse faire de vraies galeries et des terriers. Plus la couche est épaisse, plus il s'amuse. Prévois au minimum une partie de l'habitat avec un coin à creuser extra profond.

Choisis une litière peu poussiéreuse, comme le papier, le chanvre, le lin, le coton ou les fibres de bois. Mélange-y un peu de foin : les galeries tiennent mieux et ton hamster a tout de suite un matériau de nid doux. Une couche de surface avec par exemple des feuilles et de l'écorce rend la fouille encore plus passionnante.

Ils mangent des graines, des céréales, des herbes et des légumes, et dans la nature aussi un insecte de temps en temps. Choisis donc une nourriture spéciale pour hamsters adaptée à ton type de hamster. Donne-lui en plus, de temps en temps, un petit morceau de légume frais, comme du concombre ou du poivron. Introduis les nouveautés progressivement et retire le lendemain ce que ton hamster n'a pas mangé.

Pas de panique : ton hamster met souvent sa nourriture dans ses abajoues et la traîne jusqu'à une réserve secrète. C'est un comportement tout à fait normal ! Veille aussi à ce qu'il y ait toujours de l'eau fraîche, dans un biberon ou une petite gamelle lourde.

Une maisonnette-cachette lui offre un coin sûr et sombre pour son nid. N'hésite pas à en mettre plus d'une : les hamsters aiment avoir le choix, par exemple une maisonnette pour dormir et une réserve.

Choisis de préférence une maisonnette sans fond, ou avec une ouverture en bas, en bois non traité, en écorce ou en herbe. Ton hamster peut alors continuer à creuser en dessous et ça reste bien au sec. Installe la maisonnette solidement dans la couche à creuser, pour qu'elle ne puisse pas basculer quand ton hamster creuse dessous.

Une roue a donc sa place dans chaque habitat de hamster. Fais bien attention à deux choses. La roue doit être assez grande, pour que ton hamster coure le dos droit et n'ait pas à courir le dos creusé. Et la surface de course doit être pleine, donc sans barreaux ni trous où les pattes pourraient se coincer. Un doute sur la taille ? Choisis plutôt une taille au-dessus.

Les hamsters aiment aussi un bain de sable. Ils adorent s'y rouler et s'y retourner, c'est comme ça qu'ils entretiennent leur pelage. Un bac peu profond avec du sable de bain spécial (pas de poudre poussiéreuse) suffit. Beaucoup de hamsters utilisent aussi le bac à sable comme toilette, et c'est tout à fait bien.

Donne donc à ton hamster de quoi s'occuper ! Les matériaux à ronger sont indispensables : les dents d'un hamster poussent toute sa vie, et ronger fait partie de son comportement naturel. Les bâtons à ronger, les branches de saule et les jouets à ronger sont idéaux.

Prévois aussi des tunnels, des petits ponts et des cachettes à explorer. De temps en temps, cache un peu de nourriture dans un jouet à ronger ou sous du foin. Ton hamster part alors à la recherche, comme dans la nature.

Un enclos donne à tes hamsters de la place en plus pour bouger, à l'intérieur ou dans le jardin. Utilise-le uniquement sous surveillance et, dehors, toujours avec un filet ou une protection contre les chats et les rapaces.

Une maisonnette d'extérieur est prévue pour un enclos extérieur, pas pour une cage d'intérieur. Les tunnels et igloos doux en peluche ou en tissu sont agréables sous surveillance, mais n'ont pas leur place dans la cage : ils peuvent retenir l'humidité et les odeurs et sont vite rongés. Retire-les après le jeu.

Et plus tard, aller de temps en temps chez le vétérinaire, ou séjourner provisoirement dans un box sûr pendant que tu nettoies bien l'habitat. Choisis un box de transport solide en plastique bien aéré, avec une fermeture que ton hamster ne peut pas ouvrir seul. Un sac en tissu est moins pratique, car un hamster le ronge en un rien de temps.

Mets un peu de litière et une pincée de foin dans le box, ainsi qu'un morceau de concombre pour l'humidité pendant le trajet. Après l'arrivée, prévois aussi une visite de prise de contact chez un vétérinaire qui a de l'expérience avec les petits rongeurs. Il pourra examiner ton hamster et répondre à toutes tes questions.

Laisse-le surtout tranquille les premiers jours, pour qu'il découvre tout à son rythme. Ensuite, commence doucement à faire connaissance, toujours le soir, quand il se réveille de lui-même. Parle doucement, pour qu'il apprenne à connaître ta voix.

Pose ta main à plat dans l'habitat avec une bonne friandise dessus, comme une graine de tournesol ou un morceau de snack aux herbes. Laisse ton hamster venir à toi. Au bout d'un moment, il ose marcher sur ta main. Soulève toujours ton hamster près du sol, avec les deux mains en coupe comme un petit bol. Les hamsters évaluent en effet mal la hauteur.