Pneumonie chez le chien - inflammation du tissu pulmonaire

Pneumonie chez le chien - inflammation du tissu pulmonaire

Important à savoir : Fidello n'est pas vétérinaire. Cette page a pour but de vous informer et ne permet pas d'établir un diagnostic. Vous avez un doute sur la santé de votre chien, ou vous reconnaissez les signes décrits ci-dessous ? Contactez alors toujours un vétérinaire. Si votre chien a manifestement du mal à respirer, respire vite et superficiellement, a les gencives bleuâtres ou est extrêmement abattu - rendez-vous alors immédiatement chez un vétérinaire ou dans une clinique vétérinaire : une pneumonie peut évoluer en peu de temps vers une situation potentiellement mortelle.

La pneumonie, aussi appelée inflammation pulmonaire, est une inflammation du tissu pulmonaire au cours de laquelle les alvéoles se remplissent de liquide inflammatoire, de mucus ou de pus. L'oxygénation devient alors plus difficile et le chien doit fournir plus d'efforts pour respirer suffisamment d'air. La pneumonie peut apparaître chez le chien de façon isolée, mais elle est également souvent la conséquence d'une autre affection, comme une infection respiratoire ou une fausse déglutition.

Qu'est-ce que la pneumonie ?

Lors d'une pneumonie, le tissu pulmonaire s'enflamme à cause d'une infection ou d'une irritation, ce qui provoque une accumulation de liquide et de cellules inflammatoires dans les alvéoles - les petits sacs d'air où l'oxygène passe normalement dans le sang. Les vétérinaires distinguent plusieurs formes selon la cause : pneumonie bactérienne, pneumonie virale (souvent dans le cadre d'une infection respiratoire plus large), pneumonie d'origine fongique, et pneumonie par fausse déglutition, où de la nourriture, du vomi ou du liquide passe dans les poumons au lieu de l'œsophage. Cette dernière forme survient souvent lorsqu'un chien s'étouffe, vomit alors que le réflexe de déglutition ne fonctionne pas correctement, ou après une anesthésie durant laquelle les voies respiratoires n'ont pas été suffisamment protégées.

Quels chiens sont à risque ?

La pneumonie peut toucher des chiens de tout âge et de toute race, mais certains chiens présentent un risque accru. Les chiots et les chiens âgés ont un système immunitaire plus faible et récupèrent plus lentement d'une infection respiratoire susceptible de gagner les poumons. Les races brachycéphales, comme le Bouledogue français, le Bulldog et le Carlin, présentent un risque accru de pneumonie par fausse déglutition en raison de leur anatomie et d'une plus grande probabilité de troubles de la déglutition. Les chiens souffrant d'une affection sous-jacente qui influence la déglutition ou les vomissements, comme un mégaœsophage ou une paralysie du larynx, présentent pour la même raison un risque plus élevé. Les chiens dont le système immunitaire est affaibli, ceux atteints d'une affection respiratoire chronique, ou ceux récemment sous anesthésie sont également plus souvent touchés.

Symptômes

Les premiers signes comprennent la toux, une baisse d'appétit, moins d'énergie que d'habitude et une respiration légèrement plus rapide. Lorsque l'inflammation s'aggrave, de la fièvre peut apparaître, la respiration peut devenir nettement plus rapide et superficielle, et le chien peut haleter sans effort ou présenter une respiration abdominale marquée. Les signes qui nécessitent une prise en charge urgente sont : une gêne respiratoire évidente, une respiration bouche ouverte au repos, des gencives bleuâtres ou grisâtres, un abattement sévère, ou un effondrement. Ces signes indiquent un manque d'oxygène et exigent des soins vétérinaires immédiats.

Quand consulter un vétérinaire ?

Contactez un vétérinaire dès que votre chien tousse de façon persistante, mange moins ou est nettement moins énergique que d'habitude, surtout si cela dure plus d'un jour ou s'accompagne de fièvre. En cas de signes de gêne respiratoire, de gencives bleuâtres ou d'un abattement soudain et sévère, il n'est pas raisonnable d'attendre : rendez-vous alors immédiatement chez un vétérinaire ou dans une clinique vétérinaire. De même après une anesthésie, ou après un épisode de fausse déglutition ou de vomissements où vous soupçonnez que quelque chose a pu passer dans la trachée, il est conseillé de prendre contact, même si votre chien ne montre pas encore de signes évidents à ce moment-là.

Comment est-elle diagnostiquée ?

Un vétérinaire diagnostique généralement la pneumonie à partir des antécédents, d'un examen clinique - qui comprend l'auscultation des poumons au stéthoscope - et d'examens complémentaires tels qu'une radiographie du thorax, qui peut montrer l'étendue et la localisation de l'inflammation. Une analyse de sang peut aider à évaluer une infection et l'état général du chien. En cas d'incertitude sur l'agent en cause précis, le vétérinaire peut faire analyser un prélèvement des voies respiratoires, par exemple par une culture. Cette page ne permet pas de déterminer si votre chien souffre de pneumonie ni sa gravité ; seul un vétérinaire peut l'évaluer après un examen.

Traitement dans les grandes lignes

Le traitement de la pneumonie dépend de la cause et de la gravité des symptômes, et il est toujours déterminé par le vétérinaire traitant. Une pneumonie bactérienne est souvent traitée par une cure d'antibiotiques ; une pneumonie par fausse déglutition peut nécessiter des soins de soutien supplémentaires. Les chiens présentant une gêne respiratoire évidente ou un faible taux d'oxygène sont souvent hospitalisés pour recevoir de l'oxygène, des perfusions intraveineuses et une surveillance intensive. Une thérapie par nébulisation et un exercice léger peuvent être utilisés pour aider à décoller les sécrétions, en concertation avec le vétérinaire et sous son suivi. La récupération peut prendre, selon la gravité, de quelques jours à plusieurs semaines.

Ce que vous pouvez faire vous-même

Veillez à ce que votre chien puisse se reposer dans un environnement calme, chaud et à l'abri des courants d'air, et limitez les efforts jusqu'à ce que le vétérinaire donne son feu vert. Surveillez attentivement l'appétit, l'énergie et la respiration de votre chien, et signalez tout changement à votre vétérinaire. Terminez entièrement un traitement médicamenteux prescrit, même si votre chien semble déjà aller mieux, afin d'éviter une réapparition de l'infection. Rien de tout cela ne remplace un suivi vétérinaire.

Prévention et élevage responsable

Une partie des pneumonies ne peut pas être évitée, mais plusieurs facteurs de risque peuvent être limités. Des vaccinations à jour contre les infections respiratoires courantes peuvent réduire le risque de pneumonie en tant que complication. Chez les chiens présentant des troubles de la déglutition ou un risque accru de fausse déglutition, le vétérinaire peut conseiller des positions adaptées pour manger et boire. Chez les races brachycéphales, discuter de l'état des voies respiratoires avec un vétérinaire, et traiter si nécessaire un rétrécissement sous-jacent des voies respiratoires, peut réduire le risque de problèmes de fausse déglutition. Un élevage responsable qui évite les caractéristiques brachycéphales exagérées contribue, à plus long terme, à réduire les problèmes liés aux voies respiratoires et à la déglutition au sein d'une race.

Vivre avec une pneumonie

La plupart des chiens se remettent complètement d'une pneumonie grâce à un traitement rapide, même si la guérison peut prendre plusieurs semaines et que le repos est important durant cette période. Chez les chiens présentant une cause sous-jacente, comme une affection respiratoire chronique ou un trouble de la déglutition, le risque d'un nouvel épisode subsiste, ce qui rend importants des contrôles réguliers et une prise en charge à long terme de cette cause. Avec un rythme de récupération adapté et un bon suivi, un chien ayant eu une pneumonie peut généralement retrouver ensuite une vie normale et active.

Questions fréquentes

La pneumonie chez le chien est-elle contagieuse ?
La pneumonie en elle-même n'est généralement pas une maladie contagieuse distincte, mais certains agents sous-jacents, comme certains virus ou bactéries du complexe de la toux du chenil, peuvent se transmettre d'un chien à l'autre.

À quelle vitesse la pneumonie peut-elle s'aggraver chez un chien ?
Cela peut fortement varier, mais surtout en cas de pneumonie par fausse déglutition ou chez les chiens jeunes, âgés ou affaiblis, l'état peut nettement s'aggraver en quelques heures à une journée, ce qui rend importants des soins vétérinaires rapides.

Puis-je traiter la pneumonie de mon chien à la maison ?
Non, la pneumonie nécessite un diagnostic et un traitement par un vétérinaire ; à la maison, vous pouvez soutenir la guérison par le repos et en suivant précisément les conseils de traitement.

Quels chiens présentent le plus grand risque de pneumonie ?
Les chiots, les chiens âgés, les races brachycéphales et les chiens présentant une affection respiratoire ou de déglutition sous-jacente présentent un risque accru, bien que la pneumonie puisse en principe survenir chez n'importe quel chien.

Conclusion

La pneumonie est une inflammation du tissu pulmonaire qui complique l'oxygénation et qui, selon la cause et la rapidité du traitement, peut évoluer d'une forme légère à une forme potentiellement mortelle. Les chiots, les chiens âgés, les races brachycéphales et les chiens présentant une affection respiratoire ou de déglutition sous-jacente présentent un risque accru, mais pour tout chien, une toux persistante, une baisse d'appétit ou des signes de gêne respiratoire doivent être pris au sérieux. Des soins vétérinaires rapides, un traitement mené jusqu'au bout et suffisamment de repos donnent à un chien atteint de pneumonie les meilleures chances de guérison complète.

Pour conclure

Pour conclure : cet article ne remplace pas une consultation vétérinaire. Fidello ne pose pas de diagnostic et ne prescrit pas de traitement. En cas de doute, de symptômes persistants ou de signes aigus, un vétérinaire reste toujours la bonne étape suivante.