Deerhound écossais

Autres noms

Lévrier écossais, Lévrier écossais

Origine et histoire

Le Deerhound écossais est une race ancienne et noble originaire d'Écosse, où il fut utilisé pendant des siècles pour la chasse au cerf. Son histoire remonte à l'époque pré-médiévale, lorsque les tribus celtes élevaient déjà des lévriers pour la chasse dans les Highlands écossaises.

À cette époque, le Deerhound était un symbole de noblesse et de courage. Seule la noblesse écossaise était autorisée à posséder cette race ; les roturiers n’y avaient pas droit. Ces chiens étaient utilisés pour traquer, poursuivre et abattre les cerfs, ce qui exigeait force, rapidité et endurance.

Avec l'arrivée des armes à feu dans la chasse, la race a perdu sa vocation première, mais grâce aux passionnés, elle a été préservée comme chien de compagnie et chien d'exposition, sans perdre sa dignité naturelle.

Apparence et silhouette

Le Deerhound est un grand lévrier élégant, à l'allure noble et à la constitution puissante et agile. Il ressemble au Greyhound, mais il est plus grand, plus trapu et son pelage est plus rêche.

Son pelage est rêche, dur et résistant aux intempéries, parfaitement adapté au climat écossais. La couleur la plus courante est le gris-bleu, mais on trouve aussi d'autres nuances comme le gris-brun ou le bringé.

Sa tête, longue et étroite, arbore une expression douce, et son regard est chaleureux et noble. Le Deerhound se déplace avec une démarche fluide et légère, un modèle de force et de grâce.

Format

Mâles : hauteur au garrot de 76 à 81 cm, poids d’environ 40 à 50 kg
Femelles : hauteur au garrot de 71 à 76 cm, poids de 35 à 43 kg.

Caractère et tempérament

Le Deerhound est réputé pour sa douceur et sa robustesse. Calme, amical et d'une fidélité exceptionnelle envers sa famille, il n'est pas un chien de garde malgré son allure imposante : il aboie rarement et se montre plutôt doux que dominant.

Il possède un instinct de chasse très développé, mais se montre calme et équilibré à l'intérieur. Il est très attaché à son maître et apprécie la compagnie humaine. Il s'entend généralement bien avec les enfants et les autres chiens, à condition d'être bien socialisé.

Le Deerhound est intelligent et apprend vite, mais son indépendance fait qu'il n'obéit pas toujours aveuglément. Il apprécie un dressage doux et constant, empreint de respect et de patience.

Mouvement et soins

Bien que le Deerhound soit calme à l'intérieur, il a besoin de beaucoup d'exercice quotidien. Les longues promenades, les courses dans un espace clos et sécurisé, ou la pratique du coursing (sport canin pour lévriers) sont idéales. Il apprécie la liberté et l'espace : un grand jardin ou une réserve naturelle lui conviendra parfaitement.

Son pelage est relativement facile d'entretien : un brossage hebdomadaire et une coupe occasionnelle suffisent. Étant un lévrier, il convient de l'éduquer en douceur afin de préserver ses articulations, surtout lorsqu'il est jeune.

Compte tenu de sa taille, une surface souple (comme l'herbe) est meilleure pour ses articulations que les routes dures.

Santé

Le Deerhound est généralement une grande race robuste, mais sensible. Son espérance de vie moyenne est d'environ 8 à 10 ans.

Points importants à noter :

La dilatation de l'estomac (ballonnement) peut survenir chez les chiens de grande taille et à poitrine profonde. Des repas légers et espacés contribuent à réduire ce risque.
Des problèmes cardiaques, tels que la cardiomyopathie dilatée, surviennent occasionnellement.
Problèmes osseux – en raison de la croissance rapide des os pendant la jeunesse, une alimentation équilibrée est importante.

Cependant, avec des soins appropriés, de l'exercice et une alimentation équilibrée, il peut être un compagnon en pleine forme et heureux.

Différence avec les races similaires

Le Deerhound ressemble au Lévrier irlandais, mais il est plus léger, plus élégant et plus rapide. Tandis que le Lévrier irlandais dégage une plus grande puissance, le Deerhound excelle en agilité et en endurance.

Comparé au Greyhound, il est légèrement plus grand et plus robuste, avec un pelage plus rêche et un tempérament plus calme et doux. Le Deerhound combine le meilleur des deux races : la vitesse du Greyhound et la tranquillité d’un compagnon fidèle.

Résumé

Le Deerhound écossais est un chien majestueux, amical et digne, doté d'un grand cœur. Il est noble d'apparence et de caractère, calme à l'intérieur mais vif à l'état sauvage.

Pour les maîtres qui apprécient l'espace, la tranquillité et un compagnon fidèle au tempérament doux, le Deerhound est un choix merveilleux : un aristocrate discret avec une âme de chasseur.