Description
Le clicker training est une méthode d'éducation très respectueuse des animaux et efficace, utilisable avec toutes les espèces.
Ce clicker Pawise s'accroche facilement au poignet, au pantalon ou à la ceinture pendant l'entraînement.
La méthode d'éducation
Un clicker est un petit boîtier contenant une lamelle métallique. Lorsque vous appuyez dessus, on entend un clic métallique. Le clicker training est une méthode d'éducation dans laquelle l'animal apprend à associer son propre comportement à un événement de son environnement. En pratique, lorsque l'animal adopte un comportement souhaité, il est récompensé par son maître. L'animal voudra reproduire plus souvent ce comportement, car il lui apporte quelque chose de positif. Un comportement indésirable n'apporte rien, mais n'est pas puni non plus. C'est ce qui rend cette méthode très respectueuse de l'animal. Un exemple pour illustrer ce mode d'apprentissage : si un chien renverse une fois une poubelle (son propre comportement) et y trouve de la nourriture (conséquence positive), il reproduira plus souvent ce comportement. En revanche, s'il le fait plusieurs fois sans trouver de nourriture (aucune récompense), ce comportement finira par disparaître.
Apprentissage
Le clicker training sert surtout à apprendre quelque chose ; dès que l'animal comprend bien l'exercice et l'exécute correctement, on réduit progressivement les clics. Cette méthode permet non seulement d'apprendre de nouveaux ordres, mais aussi de corriger des comportements indésirables (comme tirer en laisse, s'en prendre à d'autres chiens, etc.). À l'origine, le clicker training était principalement utilisé avec les dauphins et les animaux sauvages. Aujourd'hui, c'est aussi une méthode très répandue pour éduquer les chiens. Certains maîtres utilisent même le clicker pour dresser des chats, des lapins, des oiseaux, etc.
Avantages
Le clicker émet toujours le même son (« clic »). C'est un signal très clair pour le chien, souvent plus clair qu'un mot ou un son que vous produisez vous-même. L'un des principaux avantages du clicker est de pouvoir marquer le bon moment à la seconde près. Un clic vous permet de récompenser un comportement souhaité. Avec des méthodes utilisant par exemple uniquement la nourriture comme récompense, celle-ci arrive souvent trop tard et l'on récompense involontairement un autre comportement.
Le son du clic
Certains chiens sont au début un peu réservés, voire effrayés par le son, mais on y remédie souvent rapidement en atténuant le son (en tenant le clicker derrière le dos) ou en utilisant un clicker au son plus doux. On dit souvent que le clicker ne convient pas aux cours collectifs, car les chiens réagiraient aux clickers des autres maîtres. Dans ce cas, on peut utiliser un clicker à plusieurs tonalités. En pratique, on constate toutefois que ce problème ne se pose quasiment jamais lorsqu'on s'entraîne avec attention.
Le clicker training en pratique
Le chien doit d'abord apprendre qu'un clic annonce une récompense. Pour cela, on clique puis on donne immédiatement au chien une friandise d'éducation ou de la nourriture. Une fois que le chien a compris, on peut passer à l'apprentissage d'exercices précis. Au début, on clique (et on récompense donc) pour chaque bonne « amorce » de l'exercice. On peut encourager le chien à cette « amorce » par des gestes. Parfois, on attend simplement que le chien la fasse spontanément. Par exemple : si l'on veut apprendre au chien à se lever depuis la position assise, on clique (et on récompense) dès qu'il soulève légèrement l'arrière-train. Après quelques répétitions, on retarde un peu le clic afin de demander au chien une part toujours plus grande de l'exercice souhaité. On procède ainsi jusqu'à ce que le chien maîtrise parfaitement l'exercice. Ce n'est qu'ensuite qu'on associe un ordre à l'exercice. Lorsque l'exercice complet est bien exécuté sur ordre, on réduit progressivement les clics. Le chien apprend ainsi à réfléchir par lui-même et à chercher ce qu'on attend de lui. Les maîtres qui pratiquent souvent le clicker training offrent parfois un petit jeu comme récompense à la place de la nourriture.
Bref, le clicker training est non seulement une méthode très efficace, mais surtout une façon extrêmement amusante d'éduquer votre fidèle compagnon à quatre pattes et de passer du temps avec lui !
